Chiese di Roma Basilica di S. Agnese fuori le mura Mausoleo S. Costanza le nicchie

La spessa parete esterna del mausoleo presenta numerose nicchie verso l'ambulacro, una delle quali ospitava la copia del sarcofago in porfido di Costantina, l’originale ora si trova ai Musei Vaticani. Il sarcofago ha temi dionisiaci cristiani: i pavoni sono simbolo dell'immortalità; sul coperchio il ritratto idealizzato della defunta sovrana. Nella nicchia qualche traccia dell'antico mosaico a stelle azzurre su fondo bianco con monogramma costantiniano. Nelle due nicchie laterali sono presenti mosaici che rappresentano una Traditio legis e una Traditio clavium. Traditio legis (consegna della legge) (fine sec, IV). Il Signore, raffigurato in aspetto giovanile secondo l’uso romano, tra i santissimi Pietro e Paolo vestiti come i filosofi dell’epoca, consegna a Pietro un rotolo nel quale è scritto Dominus pacem (per legem) dat. Traditio clavium (consegna della chiavi) (fine sec. IV). Raffigurato secondo la tradizione orientale di aspetto maturo con barba, Cristo consegna a s. Pietro le chiavi, simbolo del potere concessogli. Alcune parti del mosaico, come il particolare delle chiavi, hanno subito grossolani restauri. Un ricco bordo di fiori e frutta incornicia la scena. Nell’anno 1843: Filippo Agricola (1795-1857) restaura i mosaici delle nicchie.

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