Chiese
di Roma Rione Campo Marzio Chiesa di Santa Maria del Popolo Interno
L'aspetto della
chiesa, che conserva tuttora la struttura quattrocentesca, venne in parte
modificato agli inizi del Cinquecento da Donato Bramante che, prolungando il
coro, realizzò la Cappella maggiore con volta a lacunari e la nuova abside con
catino a forma di gigantesca conchiglia (1503); nel 1513 Raffaello iniziò la
costruzione della mirabile Cappella Chigi. Nel 1627 il cardinale Antonio Sauli
commissionò il nuovo altar maggiore, che sostituì quello originale di Andrea
Bregno voluto nel 1473 dal cardinale Rodrigo Borgia (il futuro papa Alessandro
VI), poi parzialmente ricostruito nella sacrestia. Ma l'intervento più importante si deve ad
Alessandro VII e al suo architetto Gian Lorenzo Bernini, responsabile del
completamento della Cappella Chigi e della ristrutturazione in chiave barocca
dell'intero edificio (1655-1661). Nel corso dei secoli molti illustri
personaggi ebbero il patronato di una cappella in S. Maria del Popolo e
ciascuna di esse è ricchissima di storia e di opere d'arte. Nella chiesa
lavorarono, tra gli altri, alcuni dei massimi maestri della scultura italiana
del XV secolo, come Andrea Bregno, Mino da Fiesole, Giovanni Dalmata, il
Valsoldo, il Vecchietta, Giovanni di Stefano.
